Un comportamiento natural

Los gatos arañan para satisfacer necesidades físicas, emocionales o sociales. Es un comportamiento natural que no podemos evitar y que no deberíamos intentar. Pedir a nuestros gatos que no arañen sería como pedirle a un pájaro que no vuele. En lugar de eso, podemos proporcionar a nuestros gatos salidas adecuadas para rascarse.

Marcado del olor

Una de las formas en que los gatos marcan su olor es arañando, lo que envía mensajes a otros animales de la zona, marca su territorio y les ayuda a tranquilizarse. De hecho, los gatos utilizan el rascado de forma similar a como los perros suelen marcar los objetos con el pis. Los gatos tienen glándulas odoríferas entre los dedos de los pies que liberan su olor cuando rascan.

Entonces, ¿qué intentan comunicar con los arañazos y las marcas de olor?

• Marcar el territorio: "¡Este es mi objeto o área!"
• Frustración o sobreestimulación: "Estoy tan frustrado o sobreestimulado que no sé qué más hacer conmigo mismo".
  • Compruébalo: Control de los impulsos, sobreestimulación, DSCC y elección (Lista de reproducción de YouTube)
• Aburrimiento: "Necesito algo que hacer".
  • Para romper el aburrimiento, echa un vistazo: Enriquecimiento: Juegos cerebrales para la salud mental (artículo) y Recursos de enriquecimiento (Lista de reproducción de YouTube)
• Emoción: "¡Estoy muy emocionada, quiero jugar!".
• Miedo, ansiedad o estrés: "Estoy nervioso y estresado. Dame espacio!" o "¡Esto me calma!".
• Relajación o felicidad: "¡Me encanta estar aquí!"

Hay muchas razones diferentes para rascarse, ¡que es exactamente por lo que rascarse es un comportamiento tan importante, necesario y polivalente para los gatos!

Razones para rascarse:

Mantenimiento de las uñas, alivio del estrés y estiramientos

A medida que las garras de los gatos crecen, la capa exterior, llamada vaina, debe desprenderse, como ocurre con las serpientes cuando mudan de piel. Si un gato es incapaz de rascarse para eliminar las vainas, puede causar irritación y molestias.

Pero rascarse no sólo ayuda a mantener las uñas del gato, ¡también le sienta bien! Rascarse estira los hombros y la espalda y deja un olor agradable. La mayoría de los gatos se sienten muy motivados a rascarse porque se sienten bien y es un comportamiento natural.

Jugar y expulsar el exceso de energía

Los juegos excitantes y llenos de energía pueden motivar a un gato a arañar porque quiere marcar su territorio de juego o porque se siente sobreestimulado o feliz. Si se sienten excitados, sobreestimulados o frustrados, arañar les ayuda a hacer frente a estos grandes sentimientos. Es similar a la forma en que salir a correr puede ayudar a los humanos a liberar el exceso de energía o estrés.

Comportamiento de búsqueda de atención

Nuestras mascotas son muy buenas captando patrones, por lo que pueden notar que cada vez que arañan los muebles, obtienen una reacción de sus humanos. Tanto si la reacción es "mala", como gritar o castigandoLos gatos perciben esta reacción como atención, o una reacción "buena", como intentar acariciarlos para distraerlos. Pueden aprender a arañar los muebles cuando quieren atención.

Compruébalo: Cómo aprenden los animales y por qué funciona su comportamiento (Lista de reproducción de YouTube)

Rascado adecuado frente a rascado inadecuado

Sabemos que arañar es un comportamiento natural que sirve para muchas cosas, pero eso no significa que los gatos arañen siempre en las superficies adecuadas. Nuestros gatos no saben automáticamente qué pueden arañar y qué no, porque es algo que deciden los padres de mascotas. Eso significa que debemos enseñar a nuestros gatos lo que está permitido arañar en casa y lo que no.

Para ello, consulte nuestro artículo: Problemas de comportamiento: Rascado inapropiado.