Retos de comportamiento: Gatos sobreexcitados y enérgicos
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Retos de comportamiento: Gatos sobreexcitados y enérgicos
Una de las mejores cosas de tener un gato es verle jugar. Hay algo innegablemente adorable en ver a un gato correr, saltar o derrapar por el suelo y luego despegar en la dirección opuesta para volver a empezar. Pero, por muy adorables que sean sus "zoomies", hay muchos comportamientos juguetones que pueden resultar irritantes o incluso dolorosos para un compañero humano.
Si se ha despertado durante la noche por culpa de un gato demasiado activo, le han mordido el pie mientras caminaba por el pasillo o ha visto a su gato subirse a lo alto de sus nuevas y caras cortinas, no está solo. Aunque estos comportamientos pueden resultarnos molestos, no son aleatorios. En este artículo exploraremos las razones de algunos de estos comportamientos y daremos consejos sobre cómo controlarlos o prevenirlos.
Los gatos necesitan jugar
La cantidad de tiempo de juego que necesita un gato varía en función de su edad y personalidad. La mayoría de los gatos eligen ciertos juegos porque apelan a sus características felinas naturales. Nuestra tarea como buenos compañeros de los gatos es enseñarles lo que es apropiado y lo que no lo es, y proporcionarles el tiempo de juego, las actividades y los juguetes adecuados para mantenerlos sanos y felices.
La mayoría de los juegos de los gatos son de tipo "pétalo y rebote", que les ayudan a satisfacer un instinto que comienza ya en los gatitos, cuando ya pueden tambalearse y jugar unos con otros. No importa que nuestras mimadas mascotas reciban raciones diarias de comidas especialmente preparadas: estos juegos forman parte de la genética felina y están aquí para quedarse.
Si su gato muestra comportamientos de acecho, como abalanzarse sobre sus pies, le está diciendo que necesita mucha actividad estimulante y mental. enriquecimiento. Su gato no intenta hacerle daño, volverle loco o estropear sus objetos domésticos. Simplemente hace lo que su cableado interno le dice que haga.
El ciclo de actividad del gato
En ciclo de actividad del gato - jugar, atrapar, comer, acicalarse, dormir, repetir... es la rutina instintiva del gato impulsada por su reloj interno. Al igual que el ritmo circadiano de los humanos influye en nuestros patrones de sueño y alimentación, los gatos tienen un patrón natural de actividades. Este ciclo de actividad puede aprovecharse para crear una rutina que os beneficie a ti y a tu gato.Si se fija en los patrones de su gato, podrá predecir cuándo querrá jugar, comer y estar tranquilo, y planificar las siguientes actividades.surutina en torno a este ciclo. Por ejemplo, si tiene que hacer una llamada importante, puede jugar con su gato y darle de comer antes de la llamada. De este modo, su gato se aseará tranquilamente y luego dormirá durante la llamada, en lugar de intentar jugar o molestarle para que le dé de comer. Cuando se despierte, estará listo para seguir jugando.
La secuencia de la presa felina
Los gatos son depredadores naturales, lo que significa que buscan atrapar y comerse a sus presas. De forma similar al ciclo de actividad felina, el comportamiento depredador de los gatos consiste en un patrón o secuencia de actividades: mirar fijamente, acechar o perseguir, abalanzarse o agarrar y, a continuación, morder y comer. La mayoría de los gatos intentan completar esta secuencia cuando juegan, pero no todos los tipos de juego lo permiten.Las actividades de juego o de enriquecimiento que permiten al gato completar toda la secuencia de presa son ideales porque son las más gratificantes y satisfactorias para el gato. Tenga en cuenta esta secuencia de presa cuando juegue con su gato sobreexcitado y enérgico. Al satisfacer sus deseos instintivos y comportamientos naturales a través del juego, estamos ayudando a reducir su estrés, frustración y sobreestimulación. Para obtener más información sobre la utilización de la secuencia de presa del gato, consulte:Cómo socializar a un gato sobreestimulado.
Juguetes tentadores
A mucha gente le encanta tener gatos como mascotas porque no necesitan mucho mantenimiento... bueno, al menos en comparación con los perros. Aunque es cierto que algunos gatos se conforman con perseguir la misma pelota por toda la casa día tras día, la mayoría necesitan más variedad y emoción en sus vidas. Sin suficientes juguetes adecuados, los gatos empiezan a buscar su propia diversión, que a menudo no coincide con las ideas humanas de juego apropiado para ellos.
Puede que esté pensando: "¡Tengo montones de juguetes repartidos por toda la casa y mi gato nunca juega con ninguno!". Aunque los juguetes que tiene para su gato son probablemente maravillosos, es posible que se aburra de verlos todo el tiempo: han perdido su interés inicial y se han convertido en parte de los muebles que los rodean. He aquí nuestros consejos para fomentar el juego con los juguetes:
- Rota tus juguetes.Guarde todos los juguetes excepto unos pocos y vaya rotando regularmente los juguetes para su gato. Se emocionará cada vez que saques un viejo juguete favorito.
- Introduzca la hierba gatera.Algunos gatos no pueden resistirse a nada que contenga hierba gatera. Hay juguetes que tienen hierba gatera en su interior o una bolsita para guardarla, e incluso puedes frotar otros juguetes con hierba gatera antes de rotarlos con una nueva selección de tu alijo. Atención: para algunos gatos que se excitan con facilidad, la hierba gatera puede hacer que se sobreestimulen y se vuelvan aún más enérgicos. Cuando introduzcas la hierba gatera en tu gato, observa cómo reacciona y comprueba si tiene un efecto positivo.
- Compra juguetes interactivos.Los juguetes interactivos son una forma estupenda de proporcionar a su gato juegos emocionantes, atención y ejercicio en lugar de que juegue solo. Algunos ejemplos son elGato bailarín(alambre con trocitos de cartón en el extremo) ojuguetes con varita(un palo con una cuerda y un juguete atado al extremo). A la mayoría de los gatos les encantan porque puede hacer que estos juguetes se "comporten" como presas agitándolos en el aire como pájaros o haciéndolos pasar por el suelo como ratones. Con los juguetes interactivos, no tiene que correr para lanzar el juguete a su gato. Nota: Recuerde guardar los juguetes con cuerdas o cordones cuando no los utilice para evitar lesiones o daños.
- Consigue juguetes que jueguen.Así mantendrá ocupado a su gato cuando usted no esté en casa o no pueda jugar con él. Pruebe con unjuguete con una pelota en una pistacon un rascador de cartón en el centro. A muchos gatos les encantan, y la doble naturaleza del juguete lo hace aún más interesante y versátil. Si a su gato le gusta acechar juguetes peludos o es muy activo, pruebe con unrascador con juguetes en una cuerda elástica. Aunque estos productos están diseñados para el autoentretenimiento, no debe dejar a su gato solo con ningún juguete de cuerda durante mucho tiempo, y deben guardarse cuando no esté en casa.
- Fomente la diversión, evite la frustración. Evite los juegos que puedan frustrar o desanimar a su gato. Permita que su gato "atrape" y tenga éxito durante el juego, completando la secuencia de la presa felina. Termine la sesión de juego dándole una golosina para indicar que ha terminado. Evite los punteros láser porque su gato no puede "atrapar" el láser. Esto no sólo es frustrante para los gatos, sino que puede crearles obsesión y una fijación malsana. En su lugar, utilice juguetes que su gato pueda perseguir Y con los que pueda interactuar físicamente.
¡Ay! Cómo tratar a los felinos peleones
Muchos de nosotros hemos tenido la experiencia de un gato que parece no saber jugar con suavidad. Tal vez el gato juegue amablemente y, de repente, se agarre a una mano humana y dé "patadas de conejo" y muerda, o parezca adicto a acechar y abalanzarse sobre los dedos de las manos y los pies de los humanos. He aquí algunas formas de enseñar a nuestros gatos a canalizar adecuadamente su impulso natural:
- Conozca las señales, prevenga la mordedura:Antes de morder o arañar, los gatos muestran signos sutiles de sobreestimulación. Si conoce qué lenguaje corporal observarpodrás dejar de interactuar y jugar con tu gatoantes delas cosas empeoran. Los signos de que su gato está sobreestimulado y puede morderle o arañarle incluyen: ojos muy abiertos con pupilas dilatadas (grandes), ronroneos, maullidos fuertes, gruñidos u otras vocalizaciones, pelaje o piel del lomo ondulante, frotamiento excesivo sobre usted o entrelazamiento con sus piernas, cola alta y rígida que vibra o punta de la cola crispada, cola grande que se mueve de lado a lado y pelaje o cola hinchados (piloerección). Si su gato muestra estos signos durante el juego o las interacciones, aléjese de él con calma y lentamente. Termine la sesión de juego y déle tiempo para que se calme. Si se empeña en seguir jugando con usted, reoriéntelo con un juguete de varita o una golosina. También puede animarle a jugar en solitario ofreciéndole un enriquecimiento mental, como unalfombrilla labialobola de golosinas. Para ver un ejemplo de cómo puede ser la sobreestimulación y cómo gestionarla, echa un vistazo a este vídeo:Trabajar con gatos sobreestimulados.
- Enseñe a los gatitos y gatos a jugar sólo con juguetes.Es habitual animar a los gatitos a jugar "luchando" con nuestras manos. Luego crecen y quieren jugar a los mismos juegos divertidos, pero no entienden que sus dientes y garras de adultos hacen daño a los humanos. Si utilizas juguetes desde el principio, cualquier juego al que hayas jugado con tu gatito podrá seguir haciéndose de forma segura cuando se convierta en adulto.
- Evite jugar bruscamente con su gato.Si juega a "mover los dedos de los pies bajo la manta", puede acabar con un gato que quiera atacarle los pies por la noche. O, si juegas a "batea los dedos", puedes acabar con un gato que intentará agarrarte y forcejear con tus manos si intentas acariciarlas. Si nunca enseña a su gato que estos juegos son apropiados, no tendrá que reeducarlo para que juegue de otra forma más adelante. En su lugar, juegue a los mismos entretenidos juegos de lucha y acecho con un juguete.
- Congelar para volver a entrenar.Si su gato ya practica juegos bruscos e indeseados, no todo está perdido: ¡se puede adiestrar a un gato para que juegue con más suavidad! En primer lugar, deje de responder inmediatamente. Cualquier respuesta por su parte está recompensando al gato con atención. Si su gato le agarra la mano, el brazo o la pierna, quédese quieto y no se mueva hasta que le suelte. Usted quiere que su gato pierda interés en la medida de lo posible. Cuando lo suelte, elógielo inmediatamente, préstele atención (o quizá una pequeña golosina) y empiece a jugar con él con un juguete apropiado en lugar de con sus manos o pies. Si es constante, se dará cuenta de que se divierte mucho más jugando con otras cosas (juguetes) que atacándole a usted.
Tenga en cuenta lo siguiente:Si te muerde un gato, limpia inmediatamente la herida y busca atención médica.Si no se tratan, las mordeduras de gato pueden provocar graves complicaciones de salud, ya que la boca de los gatos contiene bacterias nocivas y sus dientes pueden perforar muy profundamente.
Para más información sobre la sobreestimulación:Consulte nuestra lista de reproducción en YouTube:Control de los impulsos, sobreestimulación, DSCC y elección.
Enriquecimiento mental
El enriquecimiento mental es importante para todos los animales, pero especialmente para los que son enérgicos y se sobreexcitan con facilidad. Puede consistir en cualquier cosa que haga trabajar el cerebro de su mascota y satisfaga sus necesidades naturales específicas. Piense en rompecabezas, juegos mentales, olfatear, buscar comida, escarbar, lamer, cazar e incluso entrenar.
- Dale trabajo a tu gatoEche un vistazo a nuestra lista de reproducción de YouTube:Recursos de enriquecimiento. Consulte nuestro artículo,Enriquecimiento: Actividades de interior.
- Considere el trabajo nasal felino: Trabajo nasal felino(petsradar.com) yClase de trabajo nasal felino(Hannah Fushihara).
- Ideas adicionales de enriquecimiento: Grupo de Facebook sobre enriquecimiento felino
Merodeadores de medianoche
Muchas personas se preguntan por qué su gato, normalmente tan tranquilo durante el día, puede volverse de repente hiperactivo en cuanto se apagan las luces. Esto se debe a que los gatos son nocturnos. Como ya no necesitan acechar sus comidas nocturnas, encuentran otras formas de divertirse y satisfacer sus instintos que les dicen que se muevan en la oscuridad.
Dependiendo del gato, este comportamiento se expresa de diferentes maneras. Algunos gatos se abalanzan sobre los dedos de las manos o de los pies que cuelgan de la cama. Otros correrán dando vueltas por la casa. Algunos tiran con delicadeza objetos de las estanterías, de uno en uno, disfrutando del ruido que hace cada objeto al caer al suelo. Muchos simplemente deambulan por el perímetro de la casa, aullando periódicamente.
Afortunadamente, hay algunas medidas que puede tomar para ayudar a disminuir los niveles de energía de su gatito durante la noche:
- Cansa a tu gato manteniéndolo despierto durante el día.Asegúrese de que su gato juegue mucho durante las horas de vigilia con un montón de juguetes diferentes. Si no son capaces de dormir durante el día, estarán listos para dormir cuando llegue la noche.
- Aumente la actividad mental para que su gato se adormezca.Encuentre formas de mantener a su gato entretenido en casa, incluso cuando usted no esté presente para participar en la acción. Aplique más retosenriquecimientoPara hacer trabajar el cerebro de su gatito durante el día, ponga un poco de televisión para gatos, instale un comedero para pájaros junto a una ventana o compre una pequeña pecera (¡con una tapa segura!). Consejo: vigile a su gato para asegurarse de que no se frustra demasiado al ver pájaros o peces sin poder "llegar" hasta ellos.
- Utilizar el ciclo de actividad del gato.Además de cansar a su gato durante el día, también puede intentar sincronizar su ciclo de actividad con el suyo. Antes de acostarse, juegue con él y anímelo a que empiece a relajarse dándole una comida o un tentempié en forma de enriquecimiento mental calmante y duradero, como unKongo alfombrilla lamedora. En teoría, su gato debería empezar a acicalarse y dormirse una vez que haya terminado de enriquecerse, permitiéndole a usted disfrutar de una buena noche de sueño.
- Saque a pasear a su gato con correa y arnés.Aunque debe ir despacio al introducir a su gato en el uso de un arnés y en los paseos al aire libre con correa, ¡muchos gatos lo disfrutan! Además de proporcionarles un poco de actividad física, las numerosas vistas y olores les proporcionan también mucha actividad mental. Es una forma segura de permitir que su gato disfrute del aire libre sin riesgo de que se aleje demasiado de usted o de casa. Consejo: Antes de sacar a su gato al exterior, asegúrese de que lleva microchip, collar de quita y pon y etiqueta de identificación, y de que está al día de todas las vacunas y de los antiparasitarios contra pulgas y garrapatas. Vigile siempre que no se acerquen perros u otras amenazas.
- Plantéate tener otro gato.Si tienes un gato solo que se excita demasiado y se aburre con facilidad, a veces la mejor solución es conseguir un segundo gato. En lugar de buscar entretenimiento, juego y atención en usted, pueden obtenerlos el uno del otro. Esto significa que su gato probablemente no estará durmiendo todo el día cuando usted no esté. Muchos gatos son sociables y, con una introducción lenta y adecuada, la mayoría aprecia enormemente la compañía felina. Cuando busque un compañero para su enérgico gato, considere uno que tenga niveles de energía y personalidad similares a los de su gato residente. Tenga en cuenta que no todos los gatos querrían o se beneficiarían de un segundo gato en casa; algunos prefieren el enriquecimiento en solitario y la estimulación mental. (Para más información sobre cómo introducir gatos, consulte:Presentación de los gatos).
- Prueba estos consejos de gestión nocturna.Si las tácticas diurnas no funcionan, hay otras opciones que puede probar. Si su gato soporta estar separado de usted, pruebe a cerrar la puerta del dormitorio y dejarlo con el resto de la casa por la noche. También puede considerar la posibilidad de dormir con tapones para los oídos; algunas de las variedades de espuma son cómodas y bloquean la mayor parte del ruido del gatito.
Evitar el castigo
Cuando un gato actúa de forma inadecuada, la clave está en utilizarrefuerzo positivopara enseñar a su gato lo que usted quiere que haga en su lugar. Recuerde siempre que castigar a un gato nunca detendrá adecuadamente el comportamiento - sólo puede suprimir los "síntomas" de un comportamiento, en lugar de abordar la causa subyacente del mismo. Castigo sólo conseguirá confundir a su gato y, potencialmente, hacer que le tenga miedo. En su lugar, intente satisfacer sus necesidades y gestionar el entorno -utilizando los muchos consejos que hemos compartido- para que el comportamiento no deseado de su gato deje de ser necesario. Encuentre una forma de canalizar los intereses e instintos de juego de su gato hacia actividades que le mantengan sano, feliz y considerado como un miembro maravilloso de la familia.
Más recursos sobre comportamiento y adiestramiento
San Diego Humane Society ofrece clases de adiestramiento y recursos para atender diversas necesidades de los animales de compañía.
Nuestra filosofía de adiestramiento se basa en los conceptos de la ciencia del comportamiento del refuerzo positivo. Adiestrar a su mascota utilizando estos conceptos no sólo le ayudará a aprender nuevos comportamientos más rápidamente, sino que también fortalecerá el vínculo que comparten.
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