Los truenos, los fuegos artificiales u otros sonidos fuertes suelen asustar a las mascotas, aunque no hayan tenido ninguna experiencia negativa relacionada con el ruido. Esto es totalmente comprensible. Imagínese oír un estruendo en el exterior y no saber de dónde procede. Probablemente usted también se pondría nervioso, ¿verdad? Con paciencia y comprensión, puede hacer que su mascota se sienta más cómoda con estos sonidos y ayudarle a controlar su miedo, que puede agravarse si no se trata.

Respuestas al miedo

Las reacciones más comunes de las mascotas ante los ruidos fuertes son la destrucción y los intentos de huida. Cuando las mascotas se asustan, instintivamente intentan reducir su miedo. Pueden intentar escapar a un lugar donde los sonidos de truenos o petardos sean menos intensos. Si la huida es eficaz para calmar al animal y reducir su miedo, la huida como mecanismo de defensa se refuerza y es más probable que se repita en el futuro.

Para algunas mascotas, la mera actividad o el esfuerzo físico asociados a la huida o al comportamiento destructivo pueden ser una válvula de escape para su ansiedad. Pero estos comportamientos pueden ser desagradables para usted, en el mejor de los casos, y provocar lesiones físicas o la pérdida de su mascota, en el peor.

Cuando su mascota se asusta por un sonido, puede asociar el entorno con su miedo. Por ejemplo, los animales domésticos que temen los truenos pueden llegar a temer el viento, las nubes oscuras y los relámpagos que a menudo se producen en el entorno. viene antes que el sonido de los truenos. Los perros que tienen miedo a los petardos pueden llegar a temer a la persona que los sostiene o tener miedo de salir al patio donde los han visto. Con el tiempo, estas reacciones de miedo pueden transformarse en comportamientos indeseables si no se tratan.

Qué puede hacer usted para ayudar

Crear un lugar seguro

Tu mascota agradecerá tener un lugar al que acudir cuando oiga ruidos que le asusten. Si es posible, elija un espacio seguro que su mascota ya encuentre reconfortante. Si intenta entrar en casa, cree un acceso abierto al hogar a través de una puerta para mascotas. Si su mascota se siente segura debajo de su cama, permítale acceder a su dormitorio. Una vez establecido un espacio seguro, puede añadir un ventilador o una radio para ayudar a bloquear los ruidos aterradores. Anime a su mascota a ir a este espacio cuando haya truenos u otros ruidos. Utilice golosinas y comida para crear una asociación positiva con los sonidos. Asegúrate de que tu mascota pueda entrar y salir libremente de su espacio seguro: no debe sentirse confinada ni atrapada.

Distraiga a su mascota

Un espacio seguro funciona para la mayoría de las mascotas, pero algunas necesitan actividad cuando están asustadas. Cuando su mascota empiece a mostrar signos de ansiedad, anímela a realizar una actividad que capte su atención y la distraiga para que no se comporte por miedo. Juegue a la pelota dentro de casa, deje que le persiga o anímele a perseguir un juguete de cuerda larga. Dale muchos elogios y golosinas cuando preste atención y siga las instrucciones.

Si continúan los ruidos fuertes, como una tormenta, es posible que no pueda mantener su atención en la actividad. Una distracción ayudará a retrasar cualquier comportamiento temeroso, aunque no pueda detenerlo por completo. Si no puede mantener la atención de su mascota, debe detener el proceso de distracción. Si continúa, puede reforzar accidentalmente algunos comportamientos temerosos.

Modificación del comportamiento

Métodos de modificación del comportamiento denominados contracondicionamiento y desensibilización puede reducir los miedos y las fobias enseñando a su mascota a responder de forma neutra o positiva a los ruidos que antes le asustaban.

Cómo hacerlo:

• Encuentra una banda sonora estable de truenos o fuegos artificiales en la que el nivel de volumen no varíe. Nos gusta Mascota Tranquila: Sonidos desensibilizantes para animales, Álbum 1
• Ponga la grabación a un volumen bajo para que su mascota no responda con miedo. Durante este tiempo, recompense a su mascota con comida, una golosina o un juego. Establezca el tono utilizando estos ejercicios vocales para añadir calma e interés al entorno de entrenamiento.
• En la siguiente ocasión, aumente ligeramente el volumen si su mascota parece estar cómoda y tranquila escuchando los sonidos.
• Si su mascota parece estar cómoda y no le muestra ningún señales de estrésContinúe aumentando el volumen de la grabación mediante sesiones continuas durante varias semanas o meses. Si en algún momento su mascota muestra un comportamiento temeroso o se aleja, DETÉNGASE. Reanude la siguiente sesión a un volumen más bajo que no produzca ansiedad y proceda lentamente.
• Intente siempre terminar la sesión con buen sabor de boca.
• Trabajar con un formador profesional certificado para ayudar a reducir el miedo de su mascota y aumentar su confianza. Puede ser difícil hacerlo solo, incluso si tienes experiencia.

Cuándo consultar a un profesional 

Si su mascota tiene miedos y fobias graves, y no consigue el éxito con las técnicas aquí descritas, debe consultar con un adiestrador certificado o con su veterinario. La medicación puede ser una opción que puede hacer que su mascota esté menos ansiosa durante periodos cortos. Su veterinario es el sólo persona autorizada y cualificada para recetar medicamentos a su mascota. (No intente dar a su mascota ningún medicamento de venta libre o con receta sin consultar a su veterinario. Los animales no responden a los fármacos como las personas, y un medicamento que puede ser seguro para los humanos podría ser mortal para su mascota). La terapia farmacológica por sí sola no reducirá los miedos y fobias de forma permanente, pero una combinación de medicación y modificación del comportamiento puede ser eficaz en casos extremos.

Lo que no hay que hacer

• No ignore a su mascota. El miedo es una emoción, no un comportamiento. Si a tu mascota parece calmarle que te tumbes cerca de ella o la acaricies, no pasa nada y puede hacer que se sienta aún mejor.
• No encierre a su mascota en una jaula durante una tormenta. Probablemente seguirá teniendo miedo y podría hacerse daño intentando escapar. Sin embargo, puedes darle la opción de entrar en su jaula dejando la puerta abierta como espacio seguro.
• No castigue a su mascota por un comportamiento inadecuado cuando tenga miedo. Castigo no es una forma eficaz de modificar los comportamientos temerosos y podría empeorar las fobias y el comportamiento. Suprimir su comportamiento temeroso a través del castigo - como el uso de un choque o e-collar - puede conducir a otro comportamiento problemático en su lugar como su perro trata de encontrar otras maneras de expresar o procesar su miedo.
• No obligue a su mascota a permanecer en una situación o entorno con ruidos aterradores. Esto podría provocar un comportamiento agresivo en su intento de escapar de la situación.

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