Es normal que los perros (sobre todo los cachorros) utilicen la boca para explorar el mundo. Sin embargo, los perros pueden masticar cosas que no deberían si no hacen suficiente ejercicio físico o mental o si se enfrentan a problemas como la ansiedad o la dentición. Con los consejos y trucos que se ofrecen a continuación, es posible controlar la masticación no deseada y reorientar a su cachorro hacia comportamientos más positivos.

Evalúe su entorno

El primer paso para evitar que su perro muerda cosas que no debe es prepararlo para el éxito. Eso significa darle el menor acceso posible a cosas que no debería morder.

• Guarda los objetos que no quieras que tu perro muerda (zapatos, cables, ropa, etc.). Los cubos de basura pueden colocarse detrás de una puerta para bebés o cambiarse por uno con tapa.
• ¿Alguno de los juguetes de tu perro se parece a algo que no quieres que muerda? Si le has dado un calcetín viejo para que lo muerda, puede que no entienda que no puede morder el resto de tus calcetines. Los juguetes de tu perro deben diferenciarse claramente de los objetos domésticos.
• Mantenga a su perro en un espacio seguro sin supervisión hasta que aprenda lo que es apropiado para morder. Puede tratarse de una habitación a prueba de perros con una puerta para bebés, un corral o una jaula con todo lo necesario. Recuerde que enseñar a un perro a disfrutar de una jaula suele requerir formación. No se debe encerrar a los perros como castigo ni dejarlos en una jaula más tiempo del que se sientan cómodos.
• Establezca expectativas realistas. Es posible que su perro muerda algo que usted valora mientras aún está aprendiendo qué es aceptable morder. Esto suele formar parte de la transición a un nuevo hogar. Recuerde que usted y su perro son ambos aprendizaje: Ellos aprenden las normas de la casa, mientras que tú aprendes a tomar precauciones y a mantener las cosas fuera de su alcance.

Determinar las motivaciones

Masticar es normal. A los cachorros les están saliendo los dientes y están aprendiendo a conocer el mundo que les rodea con la boca, igual que un bebé humano.

Sin embargo, los perros adultos tienen comportamientos destructivos por varias razones. Para resolver el comportamiento no deseado, primero hay que determinar por qué su perro es destructivo. He aquí algunas razones comunes y formas de abordarlas:

Aburrimiento o aislamiento social

Cuando los perros no se implican lo suficiente a través del juego, el adiestramiento, el enriquecimiento y el ejercicio, pueden empezar a buscar otras fuentes de estimulación, como masticar. Esto puede ocurrir si:

• Se les deja solos durante largos periodos sin interacción humana.
• Su entorno no tiene formas de mantenerlos entretenidos, como compañeros de juego, juguetes o actividades de enriquecimiento.
• Son cachorros o adolescentes (menores de 3 años) y no tienen otras salidas para su energía.
• Son perros con mucha energía que necesitan un estilo de vida activo para ser felices.

Soluciones proactivas:

• Juegue con su perro a diario. Si no tiene acceso a un patio, juegue al tira y afloja, utilice un poste de flirteo o tirar las croquetas de una en una por el pasillo.
• Salga a pasear. Los paseos con correa ayudan a estrechar lazos con tu perro, al tiempo que le permiten olisquear, explorar y hacer ejercicio.
• Estimule el cerebro de su perro Enseñe a su perro algunos comportamientos o trucos y practíquelos a diario. Clases de formación reglada os preparará para el éxito y os proporcionará una rutina estructurada.
• Proporcione muchos juguetes de distintos tipos y rótelos para renovar el interés de su perro por ellos. Los juguetes nuevos siempre son más interesantes que los viejos.
• Pon golosinas o croquetas dentro de un juguete rompecabezas para ayudar a tu perro a sacar su energía de una forma productiva (lee este artículo sobre Puntos de relleno Kong).
• Inscriba a su cachorro en un buen programa de guardería canina dos o tres días a la semana para ayudarle a socializar y quemar el exceso de energía. Asegúrate de que tu perro tenga días de recuperación entre las visitas para que no se canse en exceso.

Ansiedad de separación

Algunas mascotas sufren ansiedad cuando se quedan solas, lo que puede dar lugar a comportamientos destructivos, como jadear, andar de un lado a otro, vocalizar, vomitar, arañar o morder la puerta, autolesionarse o acicalarse en exceso y tener accidentes en casa cuando, por lo demás, están adiestradas.

Si observa que estos comportamientos han empezado de repente cuando antes no los notaba, podría deberse a un cambio en el entorno de su mascota, como que su perro se quede solo más a menudo, un traslado a una nueva casa, la pérdida de un familiar o mascota o un periodo en un refugio o residencia canina.

Soluciones proactivas:

Desensibilización pueden ayudar, e incluso la ansiedad por separación grave puede controlarse mediante el adiestramiento. Es fundamental no castigar los comportamientos relacionados con la ansiedad por separación: Su mascota siente pánico y estos comportamientos suelen estar fuera de su control.

Para más información, lea este artículo sobre ansiedad por separación. Para recibir ayuda de un Entrenador Certificado en Ansiedad por Separación, busque entrenadores cerca de usted en nuestro Directorio de formadores.

Miedos y fobias

El comportamiento destructivo de su perro puede deberse al miedo a los ruidos fuertes si sólo destruye cosas cuando oye sonidos que le asustan, y si principalmente sólo daña puertas, marcos de puertas, revestimientos de ventanas, mosquiteras o paredes.

Soluciones proactivas:

• Proporcione un "lugar seguro" a su perro. Observe a dónde les gusta ir cuando se sienten ansiosos, luego permita el acceso a ese espacio o cree uno similar para usar cuando el ruido esté presente.
• Cierre o cubra las ventanas o puertas para reducir el ruido si se produce a horas previsibles.
• Si el adiestramiento no resuelve el problema, considere la posibilidad de acudir a un veterinario para que estudie la posibilidad de combinar la medicación con el adiestramiento.

Comportamiento de búsqueda de atención

Sin darnos cuenta, a menudo prestamos más atención a nuestros perros cuando se portan mal. Los perros que no reciben suficiente atención y refuerzo positivo por un comportamiento adecuado pueden destrozar cosas cuando sus dueños están presentes como forma de llamar su atención, incluso si la atención es algo que podríamos considerar un "castigo", como una reprimenda verbal.

Soluciones proactivas:

• Asegúrese de que su perro recibe mucha atención positiva todos los días: juegos, paseos, acicalamiento, enriquecimiento o caricias.
• Ignore en la medida de lo posible los comportamientos no deseados y recompense los deseados. Esto puede consistir en elogiarles y darles cariño cuando jueguen tranquilamente con sus propios juguetes o dejarles caer una golosina cerca cuando muerdan un hueso. Empiece a redirigir los comportamientos no deseados hacia salidas más apropiadas. Por ejemplo, si su perro mordisquea la mesa de centro, cámbielo por un juguete duro o un mordisco. Si es necesario, bloquee el acceso a la mesita.
• Impartir sesiones de formación utilizando refuerzo positivo métodos. Éstos enseñarán a su perro comportamientos importantes al tiempo que refuerzan su vínculo. Esto incluye enseñar a su perro la señal de "suéltalo". Esta señal se utiliza cuando coge un objeto "prohibido". Diga "suéltalo" y elógielo por hacerlo. Enséñele a "soltarlo" haciendo que cambie un juguete por una golosina especial.

Lo que no hay que hacer

La forma más eficaz y humana de enseñar a un perro a comportarse es mediante el refuerzo positivo. Castigo rara vez es eficaz y puede empeorar los problemas de conducta.

• Nunca castigue a su perro. Enséñele lo que debe hacer y recompénselo. Por ejemplo, no le castigue si tiene un zapato nuevo en la boca. Ofrézcale una golosina muy sabrosa junto con la indicación "suéltalo" y elógielo por cambiar el zapato por la golosina.
• Si descubre un objeto que su perro ha mordisqueado minutos o incluso segundos después de que haya terminado, es demasiado tarde para responder al comportamiento. Simplemente tome nota de lo que debe hacer la próxima vez y limpie el desastre.
• Los perros no sienten culpa. Ellos do intentan disipar la tensión con su lenguaje corporal -como acobardarse, huir o esconderse- cuando se sienten amenazados por un tono de voz, una postura corporal o una expresión facial airados. Tu perro no sabe que ha hecho algo malo, sólo sabe que estás enfadado.
• Si sorprende a su perro mordiendo algo que no debe, invítelo a hacer algo totalmente distinto, como salir a pasear o jugar con otro juguete, y recompense cualquier comportamiento que implique que deje el objeto inapropiado. Al no llamar la atención sobre el comportamiento no deseado, no le añadimos valor involuntariamente.

Más recursos sobre comportamiento y adiestramiento

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