Al traer a casa un gato tímido o miedoso, es importante darle tiempo, espacio y un entorno cómodo para que se descomprima y se adapte.

Este recurso le proporcionará la información que necesita para ayudar a su nuevo gato tímido a adaptarse a su hogar. Para consultar nuestra guía completa sobre gatos tímidos y miedosos, pulse aquí.

Paciencia + Refuerzo positivo = Purrrfecto

Los cambios pueden ser muy estresantes para los gatos, sobre todo si son tímidos o miedosos. Las nuevas mascotas pueden tardar unos tres meses en sentirse cómodas y mostrar su verdadera personalidad en un nuevo hogar, pero a algunos les puede llevar incluso más tiempo. La paciencia y la compasión son las cosas más importantes que puede ofrecer a su nuevo gato.

Utilice el refuerzo positivo (es decir, golosinas) para recompensar los comportamientos tranquilos y sociales que desea ver más a menudo y crear asociaciones positivas con usted y su nuevo hogar.

Recuerde: Aunque usted esté ansioso por interactuar con su nuevo gato, es posible que él aún no esté preparado para interactuar con nadie. Es normal que quiera esconderse, descansar y descomprimirse durante la primera semana.

Evitar el castigo

No castigue a su tímido gato por esconderse, huir, sisear, gruñir, escupir, dar manotazos o morder. Son signos de miedo y estrés y deben ser escuchados y respetados. Los castigos incluyen gritar al gato, rociarle con aire o agua, darle golpecitos o bofetadas o utilizar ruidos fuertes para asustarle o intimidarle.

El castigo sólo conseguirá confundir y asustar a su gato, aumentando su miedo y estrés, y haciendo que cree una asociación negativa con usted y su nuevo hogar.

Lenguaje corporal

Los gatos comunican que se sienten incómodos, estresados o asustados a través del lenguaje corporal y el comportamiento. Puedes entender mejor lo que siente tu gato observando sus orejas, cola, ojos, boca, cuerpo y pelaje.

Es probable que su gatito tímido muestre ciertos signos de estrés, como esconderse, tener los ojos muy abiertos con las pupilas dilatadas, quedarse inmóvil o poner las orejas hacia atrás. Observar estos signos te ayudará a entender cuándo tu gato se siente incómodo con algo de su entorno, y podrás trabajar para controlarlo.

Es importante escuchar las señales de tu gato y respetar sus límites, para que no sienta la necesidad de pasar a formas de comunicación "más fuertes" (por ejemplo, gruñir, dar un tortazo o morder). Para saber más sobre estas señales y lo que significan, consulte nuestra sección Lectura del lenguaje corporal Lista de reproducción de YouTube.

Aislamiento y confinamiento espacial

Cuando traigas a casa un gato nuevo, dale acceso a una sola habitación pequeña (baño, vestidor, etc.) como su "espacio seguro".

Dar acceso inmediato a su nuevo gato a toda la casa puede hacer que encuentre un único escondite (por ejemplo, debajo de la cama o detrás del sofá) y permanezca oculto. Cuando se sienta más cómodo en su espacio seguro, empezará a explorar más y a esconderse menos.

Configuración del espacio seguro

Hay varias cosas que los gatos necesitan para sentirse cómodos en su espacio seguro:

• Poco tráfico, actividad mínima. Elige un espacio relativamente tranquilo y silencioso, sin mucha gente de paso diario.
• Siempre debe haber una caja de arena disponible. Limpie la caja de arena una o dos veces al día. Limpie la caja y sustituya la arena una vez al mes (4-6 semanas). Para obtener más consejos o si su gato tiene problemas con la caja de arena, consulte: Cajas de arena 101
• Coloca la comida y el agua lejos de la caja de arena. 
• Un lugar donde rascarse. Ofrezca al menos una superficie para que su gato pueda arañar y amasar.
• Lugares para esconderse. Ofrezca una variedad de opciones donde su gato pueda esconderse completamente, como un transportín cubierto con una toalla, un cubículo en el árbol para gatos o un escondite.
• Descanso y relajación. Proporcione a su gato varias zonas de descanso (camas, mantas o esterillas). Debe haber al menos un área de descanso en alto, entre 3 y 5 pies del suelo, porque los gatos a menudo buscan la seguridad de esta manera.

Creación de relaciones

• El poder de los alimentos: Ofrecer comidas y golosinas le ayudará de forma natural a establecer una relación con su gato, ya que éste empieza a asociarle con la comida.
• Golosinas de alto valor: Pruebe una variedad de golosinas, como Temptations, pollo o atún en lata o golosinas lamibles Churu, para averiguar qué le gusta a su gato. Coloque suavemente las golosinas cerca de su gato y aléjese. Si su gato se le acerca, puede ofrecerle golosinas de su mano. Sin embargo, la mayoría de los animales tímidos o miedosos prefieren comer las golosinas del suelo, a cierta distancia de las personas y otros animales.
• Intercambio de aromas: Coloque una prenda de ropa usada en el espacio seguro de su gato. Si tiene otras mascotas, coloque también una de sus mantas, camas o juguetes usados. Intente esparcir golosinas cerca o sobre estos objetos para que su nuevo gato asocie esos olores con cosas buenas. (Para más información sobre cómo presentar gatos a otros animales de compañía, consulte: Conferencia de B&T - Presentación de nuevas mascotas)
• Treat Retreat Game: Lleve golosinas al espacio seguro de su gato y busque un lugar para sentarse donde pueda ver a su gato pero no esté demasiado cerca de él. No le mires directamente a la cara ni establezcas contacto visual con él, y háblale con voz tranquila y relajada. Lance golosinas con cuidado y suavidad cerca de su gato, procurando que caigan lejos de usted, de modo que su gato se aleje de usted para coger la golosina. No utilice las golosinas para atraer a su gato y que se acerque a usted, ya que esto crea estrés y puede hacer que su gato asocie esos sentimientos negativos con usted. Para ver un vídeo de ejemplo de este ejercicio, eche un vistazo: Juegos de felicitación - Treat Retreat.
• ¡A jugar! Juegue a buscar o utilice juguetes que le permitan jugar con su gato a distancia, como los juguetes varita, para que se entretenga persiguiéndolo, agarrándolo y atrapándolo. Presente los juguetes varita a distancia y aleje el juguete de su gato. Si su tímido gato no se siente cómodo con el juego interactivo, no lo fuerce antes de que esté preparado. Déle formas de jugar por su cuenta, como un juguete con una pelota en una pista.
• Siga el ejemplo de su gato: Permita que su gato se mueva a su acelerar y elegir si interactúa o no con la gente. Lea y responda al lenguaje corporal de su gato para asegurarse de que se siente cómodo. No fuerce a su gato a dejarse acariciar, sobre todo si muestra un lenguaje corporal que indica incomodidad, miedo o agresividad.

Señales de estrés

Imagine que se le derrama el café, pierde las llaves y se le pincha una rueda de camino al trabajo. Después de experimentar estos sucesos uno tras otro, es probable que esté más irritable y tarde más en recuperarse debido al estrés acumulado. Esto se llama "acumulación de desencadenantes", y a los gatos les ocurre lo mismo.

Es probable que su nuevo gato haya experimentado múltiples acontecimientos estresantes en poco tiempo. Por lo tanto, asuma que su nuevo y tímido gato ya está estresado cuando llega a su casa. Por eso es importante que hagas todo lo posible para evitar que tu gatito sufra más estrés, y que estés atento a los signos de estrés más grave, por ejemplo:

• Huir o esconderse constantemente.
• Vocalización excesiva.
• Signos de miedo extremo, comportamiento agresivo o retraimiento.
• Cambios o pérdida de apetito.
• Desinterés repentino por jugar y/o rascarse, u otros cambios de comportamiento.
• Problemas con la caja de arena, salpicaduras u otros cambios en los hábitos de orinar.
• Disminución del acicalamiento, acicalamiento excesivo, mordisqueo del pelo o la piel u otras formas de autolesión.
• Infección del tracto urinario (ITU), infección de las vías respiratorias altas (IRAS) u otras enfermedades desencadenadas o empeoradas por el estrés.
• Otras enfermedades o problemas médicos.

¡Enriquecimiento!

Proporcionar enriquecimiento a su mascota es importante para satisfacer sus necesidades básicas y reducir el estrés.

• Enriquecimiento mental: Enriquecimiento mental es cualquier cosa que haga trabajar el cerebro de su mascota y satisfaga las necesidades naturales específicas de su especie. Piense en: rompecabezas, olfatear, buscando comida e incluso la formación.
• Estimulación visual: Coloque una percha cerca de una ventana para que su gato pueda mirar al exterior. También puede utilizar un teléfono, un televisor o una tableta para reproducir "vídeos de gatos" que le proporcionen estimulación visual.
• La "Secuencia Presa de Gato" en juego:  La secuencia de presa del gato -mirar fijamente, perseguir, abalanzarse y morder- se refiere al orden de los comportamientos que realizan los gatos cuando atrapan una presa en la naturaleza. Los juegos y actividades que permiten al gato completar toda la secuencia son ideales porque son los más gratificantes para él.
• Hierba gatera: Si su gato tiene más de un año, es posible que responda positivamente a la hierba gatera, que es una hierba que estimula a los gatos y aumenta su nivel de energía.
• Formación y fomento de la confianza: Introducir el adiestramiento con refuerzo positivo y enseñar a nuestros gatos nuevas habilidades es una forma maravillosa de aumentar su confianza, ya que estimula su cerebro y les demuestra que tienen cierto control e influencia en su vida y su entorno. Mediante el adiestramiento, nuestras mascotas pueden aprender que si hacen una cosa (por ejemplo, sentarse, mirar, tumbarse), obtienen otra (por ejemplo, una golosina, un elogio, atención, un juguete).

Pedir ayuda

Si necesita ayuda adicional, aquí tiene las opciones:

1. Si su gato tiene acceso a una zona amplia de la casa, confínelo a una zona más pequeña, idealmente su espacio seguro original. Es posible que su tímido gato haya tenido acceso a toda la casa antes de sentirse completamente cómodo, lo que le ha provocado una sensación de agobio.
2. Si usted adoptó a su gato de San Diego Humane Society, programe su cita gratuita de 1 hora Consulta posterior a la adopción en línea a través de Zoom. Le ayudaremos a solucionar problemas y le aconsejaremos sobre los pasos a seguir.
3. Inscríbase en nuestro curso en línea Gato tímido clase de formación a través de Zoom.
4. Reserva en línea Clase particular (1 hora, en línea a través de Zoom). Abiertas a todos, estas sesiones se centran en la gestión medioambiental, la resolución de problemas y los ejercicios de formación.
5. Encuentre un entrenador de refuerzo positivo que pueda acudir a su casa para evaluar la situación. Busque un adiestrador especializado en gatos miedosos.

Más recursos sobre comportamiento y adiestramiento

San Diego Humane Society ofrece clases de adiestramiento y recursos para atender diversas necesidades de los animales de compañía.

Nuestra filosofía de adiestramiento se basa en los conceptos de la ciencia del comportamiento del refuerzo positivo. Adiestrar a su mascota utilizando estos conceptos no sólo le ayudará a aprender nuevos comportamientos más rápidamente, sino que también fortalecerá el vínculo que comparten.

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